Den mangeårige trommeslageren i ZZ Top, Frank Beard gikk bort den 17. august 2026. Han døde på sin egen ranch i Richmond, Texas. Han tilbrakte den siste tiden på et hospits før han døde med familien ved sin side. Det lokale rettsmedisinske kontoret i Fort Bend County har bekreftet dødsfallet, men det er foreløpig ikke offentliggjort noen dødsårsak.

Uttalelse fra Billy F. Gibbons

Etter dødsfallet sendte ZZ Top-grunnleggeren Billy F. Gibbons ut en offisiell uttalelse der han hyllet sin avdøde bandkollega og venn. Billy F. Gibbons beskrev tapet av trommeslageren på følgende måte:

– I dag mistet Elwood og jeg en stor venn og samarbeidspartner, og verden mistet en av de mest naturlig nyskapende trommeslagerne og en flott og ekte sønn av Texas. Hans karakteristiske baktakt var avgjørende for å holde ZZ på topp. Bandet som han var en del av i seks tiår, skal fortsette å rulle videre, slik han selv ønsket.

Avlyste konserter og helseproblemer i forkant

Dødsfallet kommer i kjølvannet av en rekke avlyste opptredener for det kjente rockebandet. Frank Beard sine helseproblemer tvang nylig ZZ Top til å avlyse en konsert på Hollywood Bowl den 5. august. Frank Beard hadde også vært fraværende under bandets siste opptredener, der vikartrommeslageren Michael Monahan måtte steppe inn bak trommesettet. Bandet gjennomførte blant annet en konsert uten Frank Beard i Saratoga, California, bare dager før dødsfallet ble kjent.

Som følge av trommeslagerens bortgang velger bandet nå å avlyse konsertene i Salt Lake City og Colorado Springs. ZZ Top planlegger likevel å gjenoppta turneen allerede denne helgen med to konserter på Austin City Limits, som skal ha vært et av Frank Beard sine absolutte favorittsteder å spille. Frontfigur Billy F. Gibbons har tidligere uttalt til fansen at bandet har måttet håndtere uoverkommelige hindringer den siste tiden, og ba publikum om å være tålmodige under avbruddene i turneen.

Fem tiår med rockehistorie

Frank Beard ble en del av ZZ Top i 1969. Han tilbrakte mer enn femti år som bandets rytmiske forankring ved siden av Billy F. Gibbons og den nå avdøde bassisten Dusty Hill. Frank Beard spilte trommer på samtlige av bandets 15 studioalbum. Han var med på å drive frem noen av rockehistoriens største hits, inkludert kjente låter som «La Grange», «Tush», «Gimme All Your Lovin’», «Sharp Dressed Man» og «Legs».

ZZ Top ble offisielt innlemmet i Rock and Roll Hall of Fame i 2004. Bandets klassiske og opprinnelige besetning forble helt intakt i over femti år, frem til bassisten Dusty Hill gikk bort i 2021. Etter Dusty Hill sitt dødsfall ble hans tidligere tekniker, Elwood Francis, ny bassist i tråd med Dusty Hill sine egne ønsker. Bortgangen til Frank Beard betyr at Billy F. Gibbons nå står igjen som det eneste gjenlevende medlemmet fra bandets mest kjente og klassiske storhetstid. Bandet har likevel bekreftet at de vil fortsette å spille konserter videre i fremtiden.

‍