Etter mange måneder med dårlig helse som følge av et slag døde kong Olav på Kongsseteren 17. januar 1991. Harald gikk med det fra å være kronprins til landets statsoverhode som 54-åring – samme alder som hans far var da han arvet tronen 34 år tidligere.

Signingsgudstjenesten i Nidarosdomen fant sted samme år, den 23. juni, og sammen med dronning Sonja mottok kongen folkets hyllest under den store folkefesten i Trondheim.

Etter signingen fulgte den tradisjonsrike signingsferden, der kongeparet reiste gjennom landet for å besøke mennesker og steder. Ferden gikk fra nord til sør og fra kyst til innland, og flere tusen nordmenn deltok i feiringen.

Klare for OL

I løpet av 35 år på tronen har kongeparet besøkt alle Norges fylker en rekke ganger. Gjennom fylkesturer har de møtt mennesker i byer og bygder og fulgt utviklingen i næringsliv, kultur og frivillighet.

Da kongeparet feiret 30 år på tronen, brukte de anledningen til å se i bakspeilet og takke befolkningen for både gode, morsomme og triste opplevelser.

– Over hele Norge møter vi mennesker med en dyp kjærlighet til hjemstedet sitt, til lokalmiljøet og sine medmennesker. Det fyller oss med uendelig glede og stolthet, skrev de i en hilsen til det norske folk.

Kongen og dronningen har aldri ligget på latsiden, og i februar reiser de til vinter-OL i Milano for å heie på Norges idrettshelter.

– Livet ut

Kongen har flere ganger sagt at han synes det er helt greit å fortsette å jobbe, selv om han nærmer seg 90 år. I januar for to år siden gjorde han det klinkende klart:

– Jeg fastholder det jeg har sagt hele tiden, jeg har avlagt en ed til Stortinget og den holder livet ut, sa kongen på spørsmål fra NTB om han kunne tenke seg å bli pensjonist.

Noen uker før det hadde Danmarks dronning Margrethe valgt å abdisere og overlate tronen til sønnen Frederik.

– Vi holder på til «the bitter end». Det er noe med at Kongen er død, leve Kongen! sa kong Harald i 2021.

(©NTB)

‍