Ved hjelp av storskala VR-teknologi inviteres deltakerne inn i en levende vikingverden. Dette representerer et skifte der publikum går fra å være passive tilskuere til å bli aktive deltakere i kulturopplevelsen.

Kampen mot sofakulturen i et fysisk rom

Kinoer og tradisjonelle kulturarenaer har lenge kjempet om oppmerksomheten mot stadig bedre hjemmeunderholdning. Glitch Studios har utviklet et konsept som bevisst bryter med denne trenden ved å kreve et stort fysisk areal, noe som gjør det umulig å gjenskape opplevelsen hjemme i stua.

Kreativ utvikler og medgründer av Glitch Studios, Tobias Barvik, forklarer intensjonen bak valget av format:

– Kinoen har lenge konkurrert med stadig bedre underholdning hjemme, men denne opplevelsen krever et stort fysisk rom og kan ikke flyttes inn i stua. Vi håper og tror at dette får folk ut av sofaen og tilbake til felles opplevelser.

Produksjonen markerer også en milepæl for utviklerselskapet. Glitch Studios, som i en årrekke har utviklet opplevelser for museer og andre oppdragsgivere, lanserer her for første gang en egenutviklet opplevelse basert på egne immaterielle rettigheter. Selskapet består av 15 medarbeidere og samarbeider med spesialister i Norge, London, Istanbul og Berlin. «Viking Adventures» er navnet på deres egenutviklede serie med storskala, lokasjonsbaserte VR-opplevelser.

Fire deltakere sammen i det truede verdenstreet

I «Myth of Yggdrasil» er utgangspunktet at verdenstreet Yggdrasil står i fare, og deltakerne må samarbeide for å redde det. Før opplevelsen starter, velger hver enkelt deltaker sin egen avatar. Grupper på opptil fire personer går gjennom det 30 minutter lange eventyret sammen. Med VR-briller på hodet kan de se og snakke med de andre i gruppen mens de beveger seg fysisk rundt i lokalet.

Tobias Barvik utdyper hvordan teknologien endrer tilskuerrollen:

– Du står ikke utenfor og ser på en vikingfortelling. Du befinner deg inne i den. Du går gjennom landskapet, møter utfordringer og deler eventyret med familie eller venner. Vi har ønsket å skape følelsen av å ha vært på en reise.

Lengden på opplevelsen er satt til rundt en halvtime. Ifølge utviklerne er dette valgt for å gi en fullverdig fortelling, samtidig som man unngår at publikum blir slitne eller mette på VR-inntrykk.

Avansert trafikkflyt og høy kapasitet

Installasjonen i Tromsø benytter et gulvareal på rundt 250 kvadratmeter. Konseptet er bygget opp med en trafikkflyt som tillater nye grupper å starte med cirka tre minutters mellomrom, noe som gir en maksimal kapasitet på opptil 80 besøkende i timen. Selskapet har utviklet systemet slik at flere grupper kan oppleve ulike fortellinger i det samme fysiske rommet samtidig.

Om fremtidsutsiktene for trafikkflyten og innholdet forteller Tobias Barvik:

– Vi har utviklet både fortellingen og trafikkflyten. Det gjør at mange mennesker kan oppleve ulike eventyr i det samme lokalet. Gruppen foran deg kan i fremtiden møte eventyr om Fenrisulven, mens din gruppe reiser mot Yggdrasil eller leter etter Tors hammer.

For å forhindre fysiske kollisjoner mellom grupper som befinner seg i ulike virtuelle fortellinger, dukker andre deltakere opp som blå, virtuelle skikkelser dersom de kommer for nær. Posisjonsbestemmelsen styres med høy presisjon ved at systemet følger hvert enkelt VR-hodesett, støttet av spesifikke mønstre på gulv og vegger. VR-opplevelsen er dessuten tilpasset brukere i alle høyder, inkludert rullestolbrukere.

Historisk troverdighet møter mytologisk frihet

Selv om «Myth of Yggdrasil» primært er utviklet som underholdning, har Glitch Studios lagt vekt på faglig forankring. De har samarbeidet med historikere fra NTNU om den visuelle fremstillingen av epoken. Både kostymer, bygninger, treskjæringer og runer er gjenskapt på bakgrunn av historisk kunnskap. Den mytologiske delen av fortellingen rommer imidlertid større kunstnerisk frihet.

Tobias Barvik presiserer balansen mellom fakta og fiksjon:

– Kostymer, bygninger, treskjæringer og runer er gjenskapt med utgangspunkt i historisk kunnskap. Innenfor den norrøne mytologien har utviklerne gitt seg selv større kunstnerisk frihet. Dette er ikke en guidet tur eller en undervisningstime. Det er et eventyr. Samtidig ønsker vi at den historiske verdenen rundt fortellingen skal oppleves som troverdig og gjennomarbeidet.

Drift og internasjonale ambisjoner

Det er selskapet VR Vikings AS, ledet av Rasmus Myklebust, som har kjøpt lisens for opplevelsen og står for åpningen og driften av anlegget i Tromsø. Etableringen i Nord-Norge fungerer som et første steg mot et større marked. Glitch Studios opplever allerede interesse fra internasjonale aktører, og senere i september 2026 skal konseptet presenteres under IAAPA Expo Europe i London, som er en internasjonal møteplass for fornøyelsesparker og lokasjonsbasert underholdning.

Tobias Barvik beskriver formålet med oppstarten i Tromsø:

– Tromsø er stedet der vi får vise publikum hva vi har utviklet. Nå skal vi skaffe oss erfaringer, se hvordan gjestene reagerer og vise at dette kan fungere som en skalerbar underholdningsform. Ambisjonen er at opplevelsen i Tromsø bare skal være begynnelsen.

‍