Den langsiktige satsningen åpner i rom 87 den 22. juni 2026 med presentasjonen «Jumana Manna: Arbeider fra lager». Dette markerer første gang siden museets åpning i 2022 at et helt rom i samlingsvisningen dedikeres til én enkelt nålevende kunstner.

Forvaltning av biologisk og kulturell arv

Den palestinske kunstneren Jumana Manna (f. 1987) er utdannet i Oslo og bosatt i Berlin. Hennes arbeider beveger seg i skjæringspunktet mellom kunst, økologi og politikk, med utgangspunkt i geografiske områder som Palestina, Libanon og Syria. Gjennom medier som skulptur, installasjon, collage og film undersøker hun hvordan koloniale maktstrukturer preger natur og samfunn, og hvordan biologisk og kulturell arv tas vare på.

Kunstneren utdyper sine faglige og materielle undersøkelser i utstillingen:

– Jeg er opptatt av hvordan kunnskap og materialer sirkulerer, og hva som skjer når levende landskap gjøres om til arkiver og samlinger. Det handler både om bevaring og om det som viskes ut underveis.

Svalbards frøhvelv som omdreiningspunkt

Presentasjonen i rom 87, plassert nederst på den såkalte «samtidsrekka», skal vises i omtrent ett år. Blant de sentrale verkene er den flerdelte installasjonen «Post-herbarium» (2016), der Manna tar utgangspunkt i et botanisk arkiv fra 1800-tallet for å belyse relasjonene mellom vitenskap, religion og kolonialhistorie. Her tematiseres hvordan innsamling og klassifisering bidrar til å forme den rådende forståelsen av verden.

Disse historiske og vitenskapelige perspektivene knyttes til samtiden gjennom filmverket «Wild Relatives» (2018), som har Svalbards globale frøhvelv som sitt omdreiningspunkt. Filmen følger det konkrete arbeidet som utføres av forskere og bønder i arbeidet med å sikre frø og biologisk mangfold i kontekst av krigshandlinger og globale klimaendringer.

Bevaringens politiske dimensjon

Seniorkurator for samling og utstilling ved Nasjonalmuseet, Andrea Kroksnes, forklarer at Mannas kunstnerskap utfordrer etablerte konseptuelle rammer for museets egen samfunnsrolle.

Kurator Kroksnes redegjør for verkets problemstillinger:

– Jumana Manna synliggjør at bevaring aldri er nøytralt . Gjennom arbeidene sine stiller hun spørsmål ved hvem som definerer hva som er verdt å ta vare på, og hvilke historier som får plass i våre felles arkiver.

Videre påpeker kuratoren intensjonen bak den konkrete samlingspresentasjonen:

– Med denne presentasjonen ønsker vi å løfte fram et kunstnerskap som på en sterk og presis måte belyser forholdet mellom kunst, natur og politikk i vår tid.

Materiell gjenbruk i en norsk kontekst

De utstilte verkene ble kjøpt inn til Nasjonalmuseets samling i 2018, etter at Manna først ble vist ved institusjonen i 2014 med verket «The Goodness Regime» (2013) i utstillingen «Take Liberty». Presentasjonen i 2026 inkluderer i tillegg overskuddsstein og materiale knyttet til hennes pågående, permanente offentlige kunstprosjekt «Sebastia» i regjeringskvartalet i Oslo. Ved å integrere stein fra hele Norge i installasjonen trekkes spørsmål om ressursforvaltning, fellesverdier og tilhørighet direkte inn i en spesifikk norsk virkelighet.

Institusjonell omstilling i samlingsvisningen

Fra og med 2026 markerer rommet starten på en ny utstillingsstrategi. Arealet skal heretter benyttes til hyppig skiftende presentasjoner av nyinnkjøp og verk fra museets omfattende samling. Formålet er å tydeliggjøre institusjonens faglige retning og aktualitet overfor samfunnsdebatten ved å vise at det ikke eksisterer én avsluttet eller endelig fortelling om kunsten, men flere parallelle fortellinger.

‍