Finalen ble avgjort tirsdag 14. juli, der Idiotek, Unmothered, Wilhelm III og Sakte, fallende konkurrerte om årets tittel. Juryen beskriver avgjørelsen som krevende.

– Nivået er høyt, og de fire bandene representerer kunstnerisk bredde som viser mangfoldet i norsk jazz. Alle bandene har vist stor utvikling siden de innledende rundene, og vi er sikre på at vi vil høre mer fra samtlige fremover. Fremtiden er lys!, sier juryen.

En pris etter mange år med målrettet arbeid

Prisen ble delt ut av daglig leder i Norsk jazzforum, Gry Bråtømyr, kort tid etter finalen.

På vegne av bandet fortalte gitarist Martin Borge om hva utmerkelsen betyr.

– Veldig, veldig kult. For elleve år siden var jeg her som frivillig og da var jeg på Jazzintro, og syntes det var dritfett. Så det er litt sykt egentlig, å stå her nå. Vil takke for en skikkelig fin uke. Vi lager nytt sett for hver konsert, og vi snakket om her i stad at denne uka her kanskje har vært best til nå. Så det blir bare bedre og bedre, sier Martin Borge.

Sakte, fallende består av Martin Borge på gitar, Sune Dommersnes på gitar, Erlend Markhus på kontrabass og Herman Kirkenær Krogh på trommer.

Gruppa uttaler til Applausen at de er veldig fornøyde med prisen.

Juryens begrunnelse

Juryen offentliggjorde følgende begrunnelse for tildelingen av prisen Årets unge jazzmusikere 2026:

– Årets vinner av Jazzintro leverte et helstøpt sett med stor variasjon og tydelig sound. De låter som et band med nærmest telepatisk samspill og har en stor musikalsk egenart. Musikerne viser modenhet, tørr å sette seg selv og musikken på spill og er kollektivt sterke. Musikken bærer preg av at det er en nysgjerrig gjeng med overraskende og originale ideer.

Juryen bestod av Signe Emmeluth, Ola Høyer, Didrik Ingvaldsen og Siv Øyunn Kjenstad, mens Bendik Kjørholt, fagansvarlig i Norsk jazzforum, var jurysekretær.

Får festivalturné og profesjonelt utviklingsprogram

Seieren gir Sakte, fallende en lanseringspakke fra Norsk jazzforum. Den omfatter en større festivalturné i 2027 og et individuelt tilpasset introprogram, utviklet i samarbeid med musikerne selv. Programmet skal gi en introduksjon til livet som profesjonell musiker og omfatter kunstnerisk utvikling, formidlingsaktiviteter og nettverksbygging.

Jazzintro arrangeres av Norsk jazzforum i samarbeid med flere av landets sentrale jazzklubber og jazzfestivaler, Sparebankstiftelsen DNB og Talent Norge.

Veien til finalen

Gjennom vinteren og våren deltok åtte band, valgt ut blant 62 søkere, i fire innledende runder arrangert hos Stavanger Jazzforum, Inderøy jazzforum, Bergen Jazzforum og Ad Lib Jazzklubb i Bodø. Juryen plukket ut ett band fra hver runde til finalen under Moldejazz.

I tillegg til finalistene spilte Ingeborg Sollid Kvartett, Spekkhogger, Madmax og Blister Pearl i de innledende rundene.

En etablert rekrutteringsarena

Siden oppstarten i 1998 har Jazzintro vært en sentral visnings- og introduksjonsarena for unge profesjonelle jazzmusikere. Programmet gir musikere tidlig i karrieren anledning til å møte både publikum og bransjeaktører over hele landet. Blant tidligere deltakere er Mathias Eick, Anja Lauvdal, Gard Nilssen, Marius Neset, Hanna Paulsberg og Veslemøy Narvesen.

Norsk jazzforum er medlems- og interesseorganisasjonen for det norske jazzmiljøet og organiserer blant annet jazzfestivaler, jazzklubber, storband, profesjonelle musikere, jazzstudenter, regionale jazzsentre og høyere jazzutdanninger.