Det hører til sjeldenhetene at norske lesere får tilgang til en internasjonal bestselger før det britiske markedet. Likevel er det nettopp det som skjer når Bonnier gir ut de to første bøkene i serien, som allerede er solgt til 14 land.

Fra selvpublisering til internasjonalt gjennombrudd

Historien bak utgivelsen er uvanlig. Beth Bowers valgte først å publisere serien gjennom sitt eget forlag i Utah i USA. De første bøkene fikk gradvis oppmerksomhet gjennom digitale salgskanaler, særlig på Kindle, der leserne fant serien uten en stor internasjonal markedsføringskampanje i ryggen.

Etter hvert vokste det fram en lojal leserskare som anbefalte bøkene videre gjennom sosiale medier og jungeltelegrafen. Interessen ble stor nok til at rettighetene ble solgt til 14 land allerede før den europeiske lanseringen.

Den norske utgivelsen kommer dermed før den britiske, der serien skal utgis av Bloomsbury, forlaget som blant annet er kjent for utgivelsen av Harry Potter.

Et viktoriansk London med moderne problemstillinger

Handlingen er lagt til London i 1883. Hovedpersonen Emma M. Lion er 19 år gammel og vender tilbake til familiens gamle byhus i den eksentriske bydelen St. Crispian, seks år etter foreldrenes død.

Oppveksten har vært preget av et dårlig internat og tilværelsen som ledsager for en eldre slektning. Da hun endelig kommer hjem, oppdager hun at den hevngjerrige fetteren hennes med vilje har brukt opp familiens formue. Emma står igjen med ett år på å redde både økonomien og framtiden.

Gjennom fortellingen forsøker hun å skape seg et selvstendig liv, samtidig som hun får hjelp av den mystiske fotografen Nigel Pierce, den unge presten Hawkes og hertugen Islington.

Romanen kombinerer et språk inspirert av den viktorianske epoken med problemstillinger som oppleves moderne. Samtidig tilfører paranormale elementer fortellingen et særpreg som gjør den vanskelig å plassere i én bestemt sjanger.

Sammenlignes med både Jane Austen og Gilmore Girls

En viktig del av seriens gjennomslag har kommet gjennom lesernes egne anbefalinger på digitale plattformer. På Reddit har flere omtalt bøkene som «Gilmore Girls for dem som elsker Jane Austen», en beskrivelse som har bidratt til å vekke nysgjerrighet blant nye lesere.

Andre trekker fram forbindelseslinjer til P.G. Wodehouse, og mener fortellingene om Emma har noe av den samme lett absurde humoren og det anekdotiske preget som historiene om Jeeves og Wooster.

Serien beskrives også som en romantisk fortelling med langsom utvikling, der spenningen bygger seg opp gjennom relasjoner og lengsel snarere enn eksplisitte kjærlighetsscener.

Satser på sommerleserne

Den norske utgivelsen kommer ved inngangen til sommerferien, en periode der mange lesere er på jakt etter lengre fortellinger de kan fordype seg i. Serien kombinerer historisk miljø, humor, romantikk og mysterier i en fortelling som er tenkt å fungere både som underholdning og som en mer ambisiøs romanopplevelse.

De to første bøkene i De usensurerte dagbøkene til Emma M. Lion lanseres på norsk 3. juli. Med en internasjonal leserskare etablert før den europeiske utgivelsen og oversettelser til 14 språk markerer serien seg allerede som en av årets mest omtalte internasjonale boklanseringer.